본 포스팅은 심각한 안구건조증을 앓고 있는 저의 경험을 바탕으로 한 눈이 건조할때 효과 본 4가지 방법을 기술한 내용입니다. 물론, 저와 같이 안구건조증으로 고통을 받고 있는 분들에게도 효과를 볼 수 있지만, 평소와 달리 눈이 건조한 이유가 있는 경우에도 동일하게 적용이 가능한 방법들을 소개하고 있습니다.
눈이 건조한 이유
가장 대표적인 질환인 안구건조증 외에도 현대인들에게는 눈이 건조한 이유가 의외로 많다고 하네요. 물론, 이러한 증상을 방치 시 만성 안구건조증으로 발전될 가능성이 많다고 합니다.
▣ 눈이 건조한 이유
- 안구건조증
- 습도가 낮은 환경
- 먼지, 바람 눈의 자극이 있는 환경
- 독서, 영상물 시청
- 안구 질환
- 노화
안구건조증의 경우 소위 눈에 지방 성분을 분비하는 마이봄샘의 이상으로 발생하는 경우가 많다고 합니다. 물론, 이외 눈물의 증발 과다 및 안압의 상승으로 인한 이유를 꼽는다고 합니다.
습도가 낮은 환경인 경우, 눈의 표면에서 과다 수분 증발이 발생하기 때문에 눈이 건조한 이유가 되는데요. 눈곱이 자주 끼는 등의 증상이 있다면, 습도를 확인해야 합니다.
먼지나 바람 등에 의해서 눈의 자극이 지속된다면, 자극에 의한 안구 표면 온도가 올라가서 눈물 등의 수분이 증가하여 눈이 건조해지게 된다고 합니다.
독서나 영상물 시청으로 인해서 눈이 건조해지기 보단, 무의식적으로 눈 깜빡임의 횟수가 감소하여 눈이 건조해지는 이유가 됩니다.
안구에 이상이 있는 경우, 안압 등의 상승으로 눈이 건조할 수 있다고 합니다. 염증에 의해서 눈물샘이 손상된 결과로 눈이 건조할 수 있습니다.
나이가 들어가는 노화의 과정 속에 눈물샘의 기능 또한 저하가 됩니다. 안구의 탄력 또한 저하 되어 수분의 증발이 가속화 되어 눈이 건조해진다고 합니다.
눈이 건조할때 효과 본 4가지
아래의 방법은 저의 실제 경험을 바탕으로 효과를 본 방법이지만, 이 또한 안구건조증 치료 시 전문의의 소견에 따라 처치한 방법입니다. 여러 방법 중 가장 효과 본 4가지를 소개합니다.
오메가3 복용
사실, 눈이 건조할때 좋다는 영양제를 안 먹어본 것이 없습니다. 비타민A, 루테인, 지아잔틴 성분을 장기간 복용해봤으나, 다 실패하고 제일 효과를 보지 못할 것 같았던 오메가3 복용으로 증상이 매우 호전되었습니다.
실제 안구건조증 개선에 효과 있다는 기능성을에 대해 식약처에서 인정 받은 성분은 오메가3 성분밖에 없다는 사실을 알게 되었습니다.
- 식약처 인정 – 오메가3 EPA, DHA 함유량이 600mg 이상일 경우 안구건조에 도움을 줄 수 있음
실제 오메가3 복용을 장기 복용하고 있는 현재, 건조한 겨울을 제외하고 눈이 건조할때를 잘 느끼지 못하고 있습니다.
온열 치료
안구건조증의 주된 원인이 되는 것이 마이봄샘 이상입니다. 마이봄샘은 눈 가장자리에 위치한 기관으로써, 눈의 증발을 막는 기름(피지) 성분을 배출하는 기관입니다. 즉, 마이봄샘이 어떠한 이유로 막힌다고 하면, 눈의 증발이 빨라지게 되는 것이요.
이러한 마이봄샘이 막히는 이유는 앞서 피지와 같은 기름 성분이 길을 막기 때문인데요. 온열 치료로 해당 기름 성분을 녹여주게 되면, 피지의 공급이 원활해져서 증상의 호전이 있습니다
저 같은 경우, 안대씩으로 된 기구를 사서 눈이 건조할때 마다 온열치료를 해주고 있습니다. 온열치료를 10~15분 정도만 해줘도 눈이 금방 편안해지는 것을 느낄 수 있습니다.
수분 섭취
많은 전문의들이 안구건조증 증상 치료에는 최대한 많은 수분을 섭취하라고 권장하고 있습니다. 이는 어쩌면 당연합니다. 결과론적으로 안구 표면의 수분이 증발하기 때문에 눈의 건조함이 생기기 때문인데요.
물론, 물 한 잔 먹는다고 증상이 호전되지 않지만, 대략 2주 이상 물을 자주 섭취하다보면, 눈이 건조할때가 자주 없다는 것을 알게 됩니다.
저 같은 경우에도 현재, 1일 최소 1.5리터 이상의 물을 섭취하려고 노력 중인데요. 눈 건조한 증상의 호전과 함께, 피부 전반의 상태 등이 좋아지는 것을 몸소 체험하고 있습니다.
눈 주변 세정
세안을 할 시에 눈꺼풀 주위를 중성 비누 등을 이용해 가볍게 마사지 하듯 세정을 해줍니다. 앞서 안구건조증의 주된 원인이 되는 마이봄샘을 녹여주는 것인데요. 별 것 아닌 것 같지만, 눈이 건조할때 상당히 효과를 본 방법입니다.
물론, 눈 주변을 세정하는 것이기에 비누 성분에 의한 눈의 자극에 대해 주의를 하시는 것이 좋은데요. 그나마 자극이 덜 한 중성 비누를 사용하여, 가볍게 만져주는 것으로도 충분히 상태를 호전시킬 수 있습니다.
소위, 다만 빡빡 씻는 것은 눈과 눈꺼풀의 또 다른 염증의 원인이 될 수 있습니다. 그냥 가볍게 스치듯이 살살 세정해주는 것이 좋습니다.
안구건조증 치료를 위한 완벽한 치료법은 현재 없는 것으로 알고 있습니다. 앞서 제가 열거한 거와 같이 영양제 섭취나 예방적 효과를 통해서만이 증상의 호전을 가져올 수 있는데요. 너무 심한 안구건조증 치료에는 IPL치료 등이 있다고 하나, 완벽한 치료가 되지 않는 것으로 알고 있습니다.
중요한 것은 눈 건조한 것을 받아들이고, 생활습관의 개선으로 다가가야 하는 게 맞을 것 같습니다.